有很多家禽饲养公司或饲养场似乎都能容忍或接受鸡舍内含有很高浓度的氨气，人们都认为鸡舍内有氨气是让人生厌却又无法避免的事情。然而，氨气的浓度对鸡群的生产性能会产生负面影响，而且对鸡舍内的工作人员会产生健康方面的问题。况且各个国家和地区由于氨气味日趋增大而造成与周边居民的冲突，起诉养鸡公司的案例越来越多。

　　氨气是鸡舍垫料中粪便和湿气两者之间自然产生的化学反应。垫料越湿，空气中的氨气浓度就会越高。鸡舍内的水分或湿气来自几个方面，如：空气中自然含有的湿度，喷雾装置和蒸发式冷却装置（湿帘）产生的湿度，以及饮水系统产生的水分。我们可以控制一部分水分，但却不可能控制全部。

　　我们可以通过密切注意垫料的状况控制鸡舍内氨气的浓度。如果垫料太湿，饲养管理人员则应作一些调查工作，查明水分的来源。能够快速查验垫料状况的最好方法就是在饮水器下方抓一把垫料并使劲攢一攢，如果垫料被挤成一个团，说明垫料太潮湿。如果垫料很快分散开，说明垫料太干。垫料太干所产生的灰尘状态会有损于生产性能。如果垫料能够攢成团并成块分开，说明垫料内的水分适宜－水分大概占20－25%的比例。

　　如果饮水系统下方的垫料明显比其它地方的垫料潮湿，无疑造成垫料湿的原因是饮水系统。通常使用开放式饮水系统，如钟型或槽式饮水器，垫料潮湿是必然现象。如果鸡舍内垫料潮湿是一大问题，最好的方法就是更换为密闭式的乳头饮水系统。密闭式的饮水系统也需要管理得当，也就是说，要确保饮水系统随着鸡只年龄的增长和体型的大小，掌握好正确的高度。要确保水压正确，水压太高会导致垫料太湿，水压太低会抑制鸡只的生长。另外造成垫料潮湿的原因是饮水系统或饮水器漏水或滴水，管理人员应及时修缮所有漏水或滴水的地方。

　　垫料潮湿和氨气浓度高所造成的后果再怎么强调也不过分。人们通常在氨气浓度达到大约15ppm时就能察觉到氨气的存在。然而，长时间暴露于氨气环境中，会使人鼻子的敏感度降低。有些长期在鸡舍环境中工作的饲养人员都察觉不到50ppm的氨气浓度，50ppm都已达到有害于健康的程度。在美国，美国环境保护部有明文规定，人类在25ppm氨气浓度的环境下工作不能超过8个小时，35ppm的环境下不能超过15分钟。氨气离垫料越近浓度越高，这也正是鸡只所在的位置。氨气会溶解于鸡只眼部周围的液体内，对其造成强烈刺激，浓度过高会使鸡只眼睛变瞎。垫料潮湿和氨气浓度高的其它缺点还包括：增加鸡只脚部病变、胸部水疱、皮肤烧伤和结痂等问题。鸡群中任何疾病都会导致鸡只以身体补偿、应付病状，造成饲料能源浪费。再者，任何伤损或非健康的状态都会增加鸡只品质降低和胴体污染的现象。

　　氨气和潮湿垫料也会促使鸡群发生疾病。即便只有5ppm的浓度（难以被人类鼻子察觉），氨气能够刺激鸡只呼吸系统内的保护粘膜，使其更易感染上疾病。另外，垫料潮湿的状况会促使微生物生长。由于垫料潮湿导致较为严重的疾病有：禽流感、坏疽性皮炎、新城疫、法氏囊、波特淋菌中毒、大肠杆菌病和沙门氏菌病。垫料潮湿还会促使球虫病的爆发。

　　高强浓度的氨气可使禽业公司造成难闻的气味， 而且潮湿的垫料为苍蝇的滋生提供良好的温床。这两项都会恼怒周边的居民。随着郊区或农村人口的逐渐增加，受气味或苍蝇骚扰的人们很容易投靠法院寻求帮助。实话实说，我们根本不可能完全根除氨气，但我们可以尽最大努力使其浓度降到25ppm。

　　除了管理好饮水系统之外，还有其他几项步骤可以降低氨气浓度：

　　l  保持鸡舍足够的通风，即便冬天也是如此。在寒冷季节，许多饲养管理人员为了节省供热成本，减少鸡舍通风。其结果反而造成效益降低，因为氨气所造成的损失很快抵消能源节省的成本。

　　l  迅速清除潮湿的垫料，更换干燥的垫料。

　　l  确保鸡舍周围具有良好的排水系统，防止地面水进入鸡舍。

　　l 如必要，清除所有板结的垫料，做好通风工作。

　　垫料潮湿和氨气会对鸡群和饲养人员造成极大的威胁。这些不卫生的条件对我们以及所有在鸡舍工作的人员都会产生危害。我们应想方设法管理好饮水系统，管理好通风系统，把垫料潮湿和氨气问题降低到最低限度。