鸡痘是由鸡痘病毒引起鸡的一种接触性传染病，临床上常可分为皮肤型、黏膜型、眼型、混合型，偶有败血型。本病广泛分布于世界各地，特别是大型养鸡场，农村中的养鸡大场、大户则更易流行。鸡患病后可致生长发育迟缓，产蛋量下降，若并发其他传染病、寄生虫病以及卫生条件、营养状况不良时，则易引起鸡批量死亡，尤其是雏鸡感染鸡痘时则死亡率更高，严重地影响养鸡业的生产效益。随着现代养鸡业的发展，养鸡生产规模的扩大，养殖密度的增加，鸡痘呈现出新的流行特点。该病几乎一年四季均有发生，小日龄雏鸡发病率增高，发病鸡的病程以及死亡率、淘汰率增加，给养鸡者造成的损失惨重。因此，全面认识鸡痘的流行新特点，并有针对性地采取行之有效的综合防治措施也就成了养鸡业的当务之急。
鸡痘的流行新特点
鸡痘分布广泛，对养鸡业危害普遍鸡痘病分布地区广泛，几乎所有养鸡的地方都有鸡痘病发生，并且一年四季均可发病，尤其以春秋两季和蚊蝇活跃的季节最易流行，在鸡群高密度饲养条件下，拥挤、通风不良、阴暗、潮湿、体表寄生虫、维生素缺乏和饲养管理粗放，可使鸡群病情加重，如伴随有葡萄球菌、传染性鼻炎、慢性呼吸道疾病，可造成大批鸡死亡，特别是大型养鸡场、农村中的养殖大场、大户，由于鸡群高密度饲养，人工控制鸡的饲养管理条件，一旦鸡痘病暴发，即易给养鸡者造成灭顶之灾。
小日龄雏鸡的鸡痘发病率有增高的优势鸡痘可以感染任何日龄的鸡群，尤其以感染育成鸡和产蛋鸡较为普遍，小日龄的鸡群感染发病的比例较低。因此，现行的鸡痘免疫程序和大部分疫苗（毒力较强）多适合于20日龄以上鸡群的免疫接种。但近年来，30日龄以下鸡群的鸡痘发病则有逐渐增高的趋势，临床上曾有7日龄以内的鸡群发生鸡痘病的报道。针对鸡痘发病有向小日龄雏鸡逐渐增高的趋势，目前，许多养鸡场和养鸡户为防范小日龄雏鸡的鸡痘流行，进行了鸡痘首免日龄提前的尝试，尝试结果却出现了两种情况，一是疫苗对小日龄雏鸡的免疫效果不如人意，免疫后的雏鸡照常容易感染鸡痘；二是小日龄雏鸡免疫接种鸡痘疫苗后，疫苗不良反应严重，常常导致雏鸡免疫接种后精神沉欲，食欲不振，以致生长发育迟缓，并有部分雏鸡发生较高的死亡率，严重者甚至高达30%以上。因此，如何防范小日龄雏难发生鸡痘，成了目前摆在家禽疫苗研制单位、畜禽防疫部门和养殖场（户）共同关心并需要探讨的问题之一。
鸡痘发病鸡群的病程、死亡率有增高的趋势按照以往发生鸡痘的鸡群的病程来看，多数鸡群在感染后1月龄左右即可逐渐恢复健康，死亡率也较低，一般在5%以下，但近年来鸡痘发病鸡群病程较长，并且需要更长的时间才能逐渐恢复健康，死亡率有增高的趋势，常在20%以上。分析其原因，随着近年来养鸡业规模化程度的提高，养殖密度的增加，舍内通风条件不畅等诱发鸡群眼型鸡痘的发病率增高有关。发生眼型鸡痘后的鸡群采食、饮水均受到影响，抵抗力下降，同时鸡痘本身也是一种免疫抑制性疾病，发病后患鸡机体免疫力下降，易诱发感染其他疾病如新城疫、法氏囊、大肠杆菌病、沙门氏葡萄球菌病等造成混合感染，因而导致鸡痘的发病鸡群的病程、死亡率增高。
疫苗免疫失败现象越来越普遍据对养殖场（户）调查，几乎所有的养殖场（户）均按照免疫程序对鸡群进行了鸡痘免疫，但是仍然不能有效地控制鸡痘的发生，疫苗免疫失败现象表现得越来越普遍。据分析，出现这种现象的原因主要有三：一是养殖场（户）对鸡痘的免疫途径不当。鸡痘属于黏膜免疫，只能采取刺种或羽毛囊接种，而一部分养殖场（户）往往采取注射免疫或饮水免疫的方法进行，因而造成免疫秩序不当；二是鸡痘免疫后没能产生良好的免疫应答，即鸡群免疫后在部分鸡的刺种部位未能产生痘斑；三是鸡痘流行的病毒发生变异。高致病性的禽痘病毒含有完整的网状内皮增生症病毒的基因并能激发体液免疫应答。感染这种鸡痘的鸡群易发生网状内皮增生症引起鸡群发生免疫抑制，从而导致鸡痘疫苗免疫失败。
鸡痘与传染性腺胃炎的发病呈现明显的相关性据临床观察，发生鸡痘特别是眼型鸡痘的鸡群常伴随有传染性腺胃炎发生，其发病比例高达30%左右，而且分布区域广泛，并且有逐渐增高的趋势。
防治鸡痘应坚持防重于治的原则
鸡群一旦感染了鸡痘，其患病鸡群的病程长，免疫力下降，易诱发鸡群感染其他疾病，不仅感染鸡群的死亡率、淘汰率增高，而且感染成活的鸡群生长发育迟缓，产蛋量急骤下降。对感染鸡群的补救性治疗仅能采用添加抗生素类药物，防止继发感染，并对鸡痘发生部位采取对症治疗措施，由此给养鸡生产造成的损失惨重。因此，防治鸡群发生鸡痘，必须严格坚持防重于治的原则。具体来讲，防范鸡群发生鸡痘应采取以下措施：
消灭和减少蚊蝇等吸血昆虫危害经常消除鸡舍周围的杂草，填平臭水沟和污水池，并经常喷洒杀蚊剂消灭蚊蝇等吸血昆虫；对鸡舍门窗、通风排气孔安装纱窗门帘，并用杀虫剂喷洒纱窗门帘，防止蚊蝇进入鸡舍，减少吸血昆虫传播鸡痘。
改善鸡群饲养环境规模养鸡场（户）应尽量降低鸡的饲养密度，经常保持鸡舍通风换气良好；勤打扫鸡舍，加强卫生消毒，保持鸡舍内清洁、卫生、干燥，每批鸡出笼后应将栏舍内的垫料、粪便等杂物全面清除，并彻底打扫干净，再用常规消毒药剂喷洒消毒灭源，饲养用具用沸水蒸煮消毒；遇高温湿季，应加强鸡舍内通风和吸湿防潮，控制鸡舍地面和空气中的水分，以利保护易感鸡群；加强鸡群饲养，保持日粮营养全面，增强鸡群的抗病能力。
防范鸡痘疫情传入除平时做好鸡群的卫生防疫外，对引进的鸡群，必须事先作好鸡痘疫苗的免疫接种，鸡群引进后要经过隔离饲养观察，证明无病后方可合群。一旦发生鸡痘，应及时隔离病鸡，对重症者及时淘汰，对死亡和淘汰的病鸡及时进行深埋或焚烧等无害化处理，对鸡舍、运动场和一切用具进行严格消毒；对病状轻、经治疗转归的鸡群应在完全康复后两个月方可合群，同时对易感鸡群进行紧急免疫接种，防范鸡痘疫情扩散。
实施免疫接种防范鸡群发生鸡痘疫情最有效的方法是对鸡群进行免疫接种，现将目前使用鸡痘疫苗种类、接种方法和免疫接种注意事项介绍如下：
1.鸡痘疫苗种类。鸡痘疫苗主要有三种：一是鸡痘鹌鹑化疫苗。该疫苗毒力较强，适合于20日龄以上的鸡群接种，对小日龄鸡群免疫后往往会出现严重的疫苗反应。二是鸡痘汕系弱毒苗。该疫苗毒力较弱，适合于小日龄鸡群免疫。三是喉痘灵（鸡痘—传喉二联基因工程苗）。该疫苗对鸡群免疫后无任何反应，适合于20日龄以上的鸡群首免。
2.鸡痘的接种方法。接种鸡痘疫苗，其接种方法主要有两种：一是刺种法。即用一定量的生理盐水将疫苗稀释后，用消毒过的钢笔尖或带凹槽的特制针蘸取疫苗，在鸡翅内侧“三角区”翼膜刺种，刺种后4天~6天，抽查鸡的接种部位是否有痘种、水疱及结痂，如80%以上的鸡有反应，即表明接种成功，如若接种部位不发生反应或鸡群反应率低，必须考虑重新接种。二是毛囊接种法。此法适合于40日龄以内的鸡群免疫，即用消毒过的毛笔或小毛刷蘸取事先稀释好的疫苗涂擦在鸡的颈背部或腿部外侧拔去羽毛后的毛囊上，接种后4天~6天，拔毛接种部位的皮肤红肿、增厚、结痂，表示接种成功，如若不发生反应，则应考虑重新接种。
3.鸡痘免疫接种注意事项。一是鸡痘的免疫接种方法不能采用饮水免疫或注射免疫。因为鸡痘病毒不易在消化道或深层组织中增值，所以采用饮水免疫或注射免疫产生的免疫效果不确定，其接种方法只能采用皮下刺种。二是对鸡群接种鸡痘疫苗后，应及时对鸡群的接种部位进行接种反应观察，一般接种4天~6天后在鸡的接种部位会出现皮肤红肿、水疱、增厚、结痂等接种反应，如接种部位无反应或鸡群的反应率低，必须及时重新接种，否则易造成免疫失败。
治疗鸡痘应以对症治疗并防止继发感染为主
鸡群一旦感染鸡痘，治疗仅能以对症治疗并防止鸡继发感染为主。可给鸡群添加抗生素类药物，如在饲料中添加万分之二的阿莫西林，防止鸡继发感染，尤其防止葡萄球菌感染；对发生鸡痘破溃的部位可用1%碘甘油（即碘化钾10克、碘5克、甘油20毫升，混匀，加蒸馏水至100毫升）或紫药水涂抹患部；对早期眼型鸡痘可用庆大霉素眼药水点眼；对黏膜型鸡痘可用千分之一甲紫溶液给鸡饮用，以缓解患鸡症状，并防止继发感染。
