禽流感到底是怎么传播的？

　　每年各地几乎都会传出禽流感疫情，主要是与候鸟迁移有关，每年冬天候鸟在迁移过程容易感染各地的病毒，并将这些病毒传播出去，来年夏天候鸟回到北方繁殖，又会造成不同地区的病毒在此交叉感染。

　　禽流感疫情尚未结束!2017年4月4日云林县与屏东县又扑杀了约3万只鸡，同月6日嘉义县朴子市的养鸡场也因传出疫情，而扑杀了近万只鸡，种种迹象都显示禽流感并未远离。

　　其实不只台湾深受其害，就连邻近的日本、韩国与中国大陆，甚至遥远的欧洲也无法幸免，若仔细观察就会发现，几乎每年各地都会传出禽流感的疫情，尤其是秋冬之际更是禽流感爆发的高危险期。为什么每年都会有禽流感呢?禽流感到底是如何传播?其实这一切都与候鸟的迁移有关。

　　禽流感顾名思义就是禽类之间的流行性感冒，由A型流感病毒所引起并分为许多亚型，这是因为A型流感病毒的基因套组分成8段，每段各自调控不同的蛋白成分，其中最大的差异在于负责调控病毒表面的血球凝集蛋白(Hemagglutinin，共有16型)与调控病毒被膜的神经氨酸酶(Neuraminidase，共有9种)，而禽流感病毒的亚型就是由这2者交叉排列组成。

　　禽流感的传播与候鸟迁移有关

　　至于为什么禽流感的传播与候鸟迁移有关呢?全球候鸟迁移区共分为9大区域，每年夏天时候鸟会聚集在北极到西伯利亚一带繁殖，而到了秋冬之际，候鸟各自飞往南方的9大迁移区过冬，在迁移的过程中，候鸟会沾染到不同地区的禽类病毒，再带往南方的国家，因此让南方国家有爆发禽流感的疑虑，尔后到了春天，9大迁移区的候鸟再度飞回北方，又会造成不同地区的病毒在此交叉感染，冬天迁移时又将新的病毒带向南方，这样的循环模式即为造成每年都传出禽流感疫情的主因。

　　其实大多数的禽流感病毒是无毒性(avirulent)或低传染力(LPAI，low pathogenic avian influenza)，所以被感染到的候鸟并不会发病，在外观上是看不出来的。而根据以往的案例，这些病毒传染到南方国家所饲养的鸭鹅等水禽时，水禽也同样不会发病，但若是传给鸡、火鸡等陆禽，这些病毒可能会发生基因重组或突变，此时就有机率转变成高传染力(HPAI，high pathogenic avian influenza)的禽流感病毒，因而在禽类之间造成重大疫情，目前只有H5与H7亚型则发生这种状况。

　　不过2014年起台湾就发生多起水禽感染禽流感进而造成异常死亡的案例，根据台湾大学兽医系名誉教授赖秀穗教授的推测，应该是禽流感病毒再度变异，加上台湾的水禽饲养大多为开放式，更容易造成候鸟身上的病毒传到水禽身上。此外由于台湾地狭人稠，每家养只场的距离大多非常接近，且在部分地区还会出现羁押混合养殖的情况，都是造成禽流感病毒交叉感染、快速传播的原因。

　　禽流感会传给人吗?

　　不过禽类之间的禽流感要直接传染给人类其实也不简单，根据近50年来的记载，主要是因为人和感染禽流感的禽类过于密集的接触，并感染到大量的病毒才会发病，例如第一线的防疫人员，或是以往传统市场卫生条件较差、空间过于密闭，如果禽类身上有带有高传染性的病毒，就有可能会造成禽传人的危险，这也是为什么要禁止在菜市场现宰禽类，因为在宰杀的过程中，大量的病毒可能随着血液飞散到人体，造成感染的危机，不过这些病毒几乎没有发生人传人的案例。

　　目前要演变成人传人的禽流感，主要有3种原因，第1种是猪感染了禽流感病毒与人类流感病毒，此时2种病毒可能会基因重组，成为可以感染人类的新病毒，特别是猪感染的是高传染力禽流感病毒，重组后的病毒又拥有大量人类基因组，就有极高的机率成为人类之间造成大流行。第2种原因为人类感染了流感病毒，又与感染禽流感病毒的禽类频繁接触，就可以发生如第1种形况，2种病毒在人体内基因重组。第3种则是禽流感病毒长期在禽类与人类的生活圈散步，让禽流感病毒逐渐演变成可以适应人体，进而造成人类感染。

　　2017年初首次出现在台湾，并引起喧染大波的H5N6禽流感，在台湾、日本与韩国都未发现禽传人的案例，仅在中国却传出人类感染，不过根据国内外许多专家学者的研究，目前的禽流感依旧鲜少可以感染人类，只有香港在2017年3月刊登的研究认为，H7N9曾发生基因突变，转变后确实更容易感染人类，但还没有演变成人传人的案例。