4月5日在线发表的《自然》杂志刊登了中国科学院武汉病毒研究所等单位的一项研究成果，科研人员发现了2016~2017年在中国造成24000多头猪死亡的致命疾病是一种起源于蝙蝠的新型冠状病毒。
2016年10月底，广东省清远市一家养猪场爆发了致命的猪急性腹泻综合征，大量猪死亡。这家养殖场在此前爆发过一种猪流性腹泻病毒（PEDV）导致猪死亡，本以为是该病毒再度来袭。然而，在2017年1月12日后，研究人员并未检测到PEDV病毒，但猪的死亡仍在加速。研究人员对其他常见的猪流感病毒进行了广泛筛查，都呈阴性，并未找到致病原因。研究人员很快意识到，这是一种新型病毒爆发。如今病毒已经得到有效控制，相关研究成果本周在线发表在《自然》上。
▲新病毒造成了大量仔猪的死亡（图片来源：themerkle）
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新型冠状病毒SADS，
与SARS极其相似
新病毒会导致猪严重腹泻和呕吐，新出生的猪仔感染后很难活过5天。之后，又有当地其他三家养殖场报告了疫情，截止到2017年3月2日，共计24693头猪死亡。新的病毒引起了研究人员的高度重视，华南农业大学马静云教授马上联系了分子微生物专家童贻刚教授，他们团队进行了病毒的基因测序，显示出这是一种冠状病毒，而且与已知的冠状病毒差异很大。
由于目前已经有两种冠状病毒SARS和中东呼吸综合征冠状病毒，引发了大规模致病疾病的爆发，研究团队马不停蹄寻找病毒源头。马静云教授和童贻刚教授团队又联系到中科院武汉病毒研究所的石正丽教授，在多年的实验样本积累中找到了与猪病毒相似的病毒——来自蝙蝠的新型冠状病毒SADS-CoV，它与2016年从菊头蝠中（距离猪病爆发附近的山洞发现）分离出的病毒基因组相似度达98%。
▲此次爆发疫情的地区和周围蝙蝠栖息地分布（图片来源：doi.org/10.1038/s41586-018-0010-9）
石正丽教授介绍，冠状病毒主要在肠道上皮细胞增殖，通过粪便污染，所以判断猪受到了蝙蝠粪便的污染。他们又通过摄像监控，他们发现在猪场周围有蝙蝠飞翔，而且养猪场附近有山丘，印证了此前的设想。同时，为了确定新病毒确实是引起猪病死的最直接原因，马静云教授团队还进行了多次攻毒实验，发现在小猪身上使用分离后病毒，表现与临床症状相同，证明了冠状病毒SADS就是致病元凶。
更为重要的是，SADS冠状病毒与曾经的非典病毒SARS无论从地理位置（广东），爆发时间（季节相同4个月左右），还是生态学和病原学方面（从菊头蝠传染），都极其相似。杜克—新加坡国立医学院的病毒学家王林发教授说，“尽管这次发现的是猪病，但从整个病发的动力学角度来与SARS非常接近。两者都是从十一二月开始出现苗头，到第二年三、四月爆发。”
所以，是否有感染人的可能变成了研究的最重要目标。研究人员通过血清学方法，在一周之内就建立了相应的检测机制，对相关猪产业的工作人员进行检测，未发现有人感染。王林发教授说，“我们通过实验只看到病毒对猪的致死作用，感染从蝙蝠到猪，没有猪传染人，否则就会像SARS一样引起更大的灾难。”
猪场损失
新病毒对广东4个猪场造成重创：
2016年10月28日起，广东清远的一处养猪场（距离首例SARS爆发地点广东佛山100多千米）开始爆发致命的猪疫情。随后，在距离该养猪场20-150千米范围内的另外3个农场中也相继爆发了该疫情，截至2017年5月2日，该疫情共计导致了4个养猪场中24693头仔猪的死亡。在A农场里，2月份出生的仔猪有64%（4659/7268）最终病死。
新疫情最终被命名为猪急性腹泻综合征（SADS），其临床症状：急性腹泻、急性呕吐。刚出生的仔猪在这场疫情面前尤其脆弱，出生5天以内的仔猪会因体重快速下降，而在发病2-4天后即死亡。着仔猪逐渐长大，存活几率会大增。5天或更小仔猪发病后的死亡率高达90%，在8天或更大的仔猪身上，这一死亡率就可下降到5%。同样感染病毒的母猪生存几率则更大一些，只会表现出轻微腹泻，大多在2天后即恢复。
预防为主
新发传染病的战线往前移
石正丽表示， “我们通过这项工作想提示一下，无论是养殖业还是公共卫生，我们都要提前去预防由这些野生动物传到人类社会的这些病原，完全可以避免传染病的大规模爆发。”
预防措施
养猪场如何免遭此类新疫情危害？
1.规范猪场栏舍建设，避免“屋漏恰逢蝙蝠便”现象发生。
2.追根溯源，因大多数蝙蝠喜食昆虫，所以要改善猪场环境，将驱蚊虫工作落实到位，可使用国家发明专利产品护舍安来改良猪舍环境。
3.如果猪场上空已发现有大量蝙蝠盘旋，因蝙蝠怕光，适当在夜间开灯，同时使用雷达之类电子声波器件，可对蝙蝠自身的超声波系统造成干扰，均可起到一定的驱赶作用。
▲冠状病毒主要感染哺乳动物和鸟类的呼吸道和胃肠道，目前有六种冠状病毒能感染人类（图片来源：WAM）
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