近日，德克萨斯州总检察长Ken Paxton对美国最大的鸡蛋生产商——卡尔-缅因食品公司(Cal-Maine Foods)提起诉讼，指控其在新冠肺炎疫情(COVID-19)期间将鸡蛋价格几乎提高了3倍。
不过，卡尔-缅因食品公司表示：“COVID-19的发生和蔓延对鸡蛋行业造成了很大程度的破坏，同时也将鸡蛋的零售需求推高至历史高位，从而导致鸡蛋价格暂时上涨。”
关于诉讼
Paxton的起诉文件中称：“过去，卡尔-缅因食品公司鸡蛋的售价约为每打1美元，但现在的售价约为每打3美元。以及卡尔-缅因食品公司没有遇到任何供应或其他中断的问题，它之所以将鸡蛋价格提升，只是因为零售市场需求的增加想要收取更多的费用。”
Paxton还在一份新闻稿中写到，根据《德克萨斯州欺骗性贸易行为法》，任何价格欺诈行为都可能被要求向消费者赔偿，并可能将处以每项最高1万美元的民事罚款，如果受影响的消费者是老年人，罚款金额最高为25万美元。
卡尔-缅因食品公司回应
卡尔-缅因食品公司表示：“我们公司并没有利用COVID-19进行牟利，我们作为卡美国最大的鲜壳蛋生产商和销售商，大部分壳蛋销往美国西南部、东南部、中西部和大西洋中部地区。此外，在疫情期间，我们3490多名员工在危机期间努力工作，以满足不断增长的消费者需求，而且我们并没有改变其长期以来的定价方式，Paxton的这些指控都是不真实的。”
“鸡蛋市场一直存在很大的波动，即使在正常的市场环境下，国内的鸡蛋市场也是非常不稳定的；COVID-19疫情对各行各业都造成了巨大的破坏，包括鸡蛋行业在内，刚开始的时候消费者对鸡蛋的零售需求达到了历史最高水平，鸡蛋价格也随着这些需求趋势大幅上涨，但随后鸡蛋的价格也已经迅速下降到疫情之前的水平。”卡尔-缅因食品解释说，“几十年来，无论是盈利还是亏损，我们一直根据第三方市场报价的模式为鸡蛋销售定价。”
餐饮业鸡蛋需求急剧降低，蛋鸡被安乐死
肆虐的新冠疫情不断打破美国农产品市场的供需平衡。学校、餐厅大量关闭，食品需求骤降，面对突然来临的危机，受到重挫的美国农产品产商开始倾倒过剩的牛奶、打碎鸡蛋、犁掉蔬菜。现在，美国大量家禽动物又迎来安乐死的命运，这比计划中的来得更快。
明尼苏达州一个蛋鸡养殖户称，由于鸡蛋需求下降，他鸡场里的6.1万只鸡已经被安乐死，而且最近几周，明尼苏达州还有其他四个规模更大的养鸡场对鸡实施了安乐死。这些养殖场的鸡蛋一般是出售给嘉吉等供应商的鸡蛋加工厂，但随着餐饮门店和学校的关闭，鸡蛋订单急剧减少，虽然各方都在积极调整供应，但是一时却难以维持平衡，导致鸡蛋销售不出去、蛋鸡被安乐死。
零售店的鸡蛋供应紧缺、价格上升，为食品公司生产的鸡蛋卖不出去，两者之间形成了鲜明的对比，“一边等救济，一边烂地里”的类似矛盾再次出现。根据密苏里大学食品和农业政策研究所的报告显示，今年美国农作物的价格预计将下降10%，家禽的价格将下降12%，农民的净收入预计将减少200亿美元。
不仅美国如此，我国在疫情严重时期同样面临了类似的问题，如运输受限导致数百万商品代鸡苗被销毁、将孵的种蛋拉出当毛蛋处理、待孵的种蛋当菜蛋处理、种鸡提前淘汰等等。分工明确又关系密切的产业链带来了高效率和低价格，但容错率或者说抵抗风险的能力也被削弱，任何一环出问题都可能导致整条产业链停转从而造成损失，在此关键时期，共同努力战胜疫情才是最正确的处理方式。
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