自2020年初以来，虽然全球关注的焦点是COVID-19大流行，但是高致病性禽流感(HPAI)正在全球范围内蔓延。在欧洲，高致病性禽流感的流行曾经是一种季节性现象，与秋季返回越冬地的迁徙水禽有关。然而，自2020年以来，情况就发生了变化。HPAI病毒，尤其是甲型流感(H5)亚型，已引起迄今为止观察到的鸟类中最严重的流行病，欧洲报告了14,000多起疫情和大约9600万只养殖鸟类的扑杀。
然而，根据美国疾病控制与预防中心的说法，人类之间的传播是罕见的。到目前为止，这种病毒还没有表现出改变基因以更有效地在人类中传播的迹象。然而，由于病毒可能导致的疾病的严重性，当局仍在继续监测这些基因变化。H5N1禽流感在60%的可靠病例来源中是致命的。
近日在Eurosurveillance发表的一篇社论中，Cornelia Adlhoch(欧洲疾病预防控制中心，ECDC)和Francesca Baldinelli(欧洲食品安全局，EFSA)审视了近年来HPAI的快速发展。
受禽流感传播影响的国家
1997年，香港首次爆发H5N1禽流感。总的来说，当局已经在非洲、亚洲和欧洲报告了700多例人类H5N1感染病例。印尼、越南和埃及的病例数最高。
2020年，进化枝2.3.4.4b的A(H5)HPAI病毒沿着候鸟路线从西向东传播，并在东南亚被发现。在2020/21年和2021/22年，研究人员观察到受影响地理区域在欧洲范围内扩展，包括在以前从未检测到HPAI病毒的国家，例如冰岛、挪威和格陵兰岛。A(H5N1)病毒从欧洲传入北美，并在加拿大和美国(US)的大片地区迅速传播，首次观察到通过冰岛和格陵兰从东向西传播。与欧洲的情况类似，观察到野鸟大规模爆发并蔓延到家禽养殖场，造成大量损失。也发生了从欧洲和北美到非洲、中美洲和南美洲的北向南传播。A(H5N1)病毒在秋季鸟类从中美洲和南美洲迁徙到智利南端期间传入后迅速扩散，这是前所未有的。
全球许多国家都报告了数起传播给各种自由生活和圈养哺乳动物的事件[6]。对哺乳动物的传播主要是在个体动物中发现的，主要是捕食受感染的生病或死亡的野鸟或可能暴露于高度污染环境的野生食肉动物。在欧洲以及大西洋和太平洋沿岸的美洲也发现了多种海洋哺乳动物物种受到感染。此外，在海豹、养殖水貂和海狮中，已经描述了与可能在同一哺乳动物物种之间传播的HPAI病毒感染相关的大规模死亡事件。
人体中携带的禽流感病毒
据英国、西班牙和美国报道，在人类中检测到一些A(H5N1)病毒进化枝2.3.4.4b，没有或有非常轻微的症状，例如疲劳，与暴露于受感染的鸟类或扑杀活动。在所有这些情况下，在从人身上采集的样本中检测到的病毒拷贝数量很少，并且无法生成全长基因组序列数据。连同缺乏呼吸道或其他相关症状以及缺少提供血清学证据的A(H5)病毒血清反应性抗体，这表明鼻子粘膜污染相当短暂，而不是生产性或全身性感染。因此，西班牙当局将这些检测视为非病例。然而，人类甲型流感(H5N1)病毒感染在厄瓜多尔和越南(未知进化枝)的人群中引起了严重的疾病，并且在智利和中国报告了死亡病例，原因是接触了生病或死去的后院家禽或受污染的环境。
虽然目前流行的禽流感病毒保留了对禽型受体的偏好，但已经观察到与哺乳动物的传播和致病性相关的不同突变。这些突变在受感染的野生和家养鸟类中偶尔检测到，并且更经常在向哺乳动物传播事件时出现。
未来的研究
到目前为止，只有死去或生病的野生动物接受过A(H5)病毒检测；然而，由于缺乏系统监测，缺乏有关野生哺乳动物无症状感染的信息。需要对不同的野生和驯养动物物种，特别是陆生和海洋哺乳动物进行研究，包括血清学和分子研究，以确定传播的程度。
需要进一步研究将受感染动物的临床症状与不同器官感染随时间的推移联系起来，并调查动物和人类的潜在感染途径、不同动物物种的病毒传播持续时间以及用于监测目的的最佳测试方案，以更好地评估人类感染的风险并提出预防和缓解措施。
将禽流感病毒引入哺乳动物种群是一个令人担忧的问题，因为不同流感病毒之间重组、适应和在哺乳动物之间传播的风险可能会增加。世界卫生组织疫苗成分会议评估了循环A(H5N1)病毒与最近开发的用于人类大流行防范的A(H5)候选疫苗病毒在抗原性上相似。已经观察到一些与抗病毒药物耐药性相关的突变，但抗病毒药物仍然是人类的主要治疗选择。
为了应对禽流感的威胁，需要通过快速共享有关疫情的信息、提供序列数据和参考病毒以及本地和全球不同部门之间的密切合作，采取一种“同一个健康”的方法。宣传活动可能有助于提高民众的认识，并将禽流感病毒视为对动物和人类健康的威胁，以减少与可能感染的动物接触的风险。
随着A(H5)高致病性禽流感病毒在全球范围内的持续存在，不能排除进一步的零星溢出事件对人类的影响。尽早发现此类事件以在所有部门及时采取适当措施至关重要。
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