在家禽众多疾病当中，都伴随着各种炎症性疾病。比如说，鸡气囊炎、蛋鸡输卵管炎和肠炎等等，那么这么多的炎症，大家天天在说的炎症，它到底是个什么东西?若想搞清楚什么是炎症，那就先让我们来看看：什么是炎症反应?大家应该都知道，鸡子有一套免疫系统，这个免疫系统是鸡体识别、清除异己的一系列“免疫因子”，这些免疫因子执行其免疫功能，就是机体的免疫系统。所以说机体的免疫系统，是鸡体发挥其免疫应答的物质基础。
于是，科学家就根据鸡体的、这种免疫应答的获得形式、识别特点和效应机制，把鸡体的免疫应答又分为了“先天性免疫”和“后天获得性免疫”两大类，这两大类免疫系统共同组成了鸡体的宿主免疫防御体系。
在鸡子健康的大部分时间里，也就是我们通常所说的正常情况下，当病原体或者是体外有害物质侵入鸡体时，这时候担当警卫的鸡体免疫系统，就会立即识别“是自己人”还是“异己”物质，并对此立即做出反应、启动免疫应答系统，执行其免疫功能以维护鸡体内环境的稳定。
前面我们用较小的篇幅了解了鸡体的免疫应答以后，就让我们接着了解炎症反应吧。那么炎症反应究竟是什么呢?其实，炎症反应是机体内部正常生理过程，它属于可控性的自我调节的一部分，它能够抵御外界异物的入侵并快速修复物质和脏器的损伤。
而且鸡体的炎症反应，也会受到遗传易感性和鸡舍环境因素的共同影响。当机体免疫系统功能正常并处于平衡状态时，在机体内部免疫与外部环境因素的共同作用下，大部分炎症反应不会严重影响整体健康状况：而当免疫调节或免疫失衡时，则鸡体生理性的炎症反应就会演变成病理性炎症，炎症急性期应答则会变成慢性炎症反应。
而这里我们所说的慢性炎症反应，它是一个闭合的循环回路，单诱因即可触发，并循环进行，持续对机体造成伤害。
那么那些发生炎症反应的部位，就会释放免疫细胞信使或细胞激素，并使其随循环到达机体的各个器官和组织部位，从而诱发不同程度的各种炎症反应，而且还会累及跟他不相邻的组织和器官，比如说关节、支气管黏膜、气囊和胃肠道黏膜，甚至鸡子大脑。人们所不知道的是恶性循环才刚刚开始，那些受累的部位会进一步产生炎性信使，并诱发鸡体其他部位发生更多的炎症，产生正反馈效应。
上面聊了那么多的背景，接下来，就让我们聊聊导致炎症的因素、因子吧。那么请看导致炎症的因素都有哪些?首先，那些导致组织或者细胞发生损伤的因素，在诊断临床上都会导致炎症反应的发生，所以人们常常把这统称为炎症因素。
我们根据其来源的不同把这些致炎因子可分为两大类，一是内源性因素，二是外源性因素。内源性因素包括随着动物日龄增长，进而会产生越来越多的糖基化终产物、自由基、氧化的脂质、葡萄糖、蛋白质、细胞碎片（核酸、尿酸等）、坏死组织的分解产物、病理条件下堆积于体内的代谢产物（如尿素）等。
还有，像因为某种原因导致的缺血或缺氧等等这些情况，它们会不可避免的导致机体组织的坏死，这样以来坏死的组织就是潜在的致炎因子，新鲜梗死灶边缘出现的出血充血带和炎症细胞浸润，都是炎症反应在临床诊断的现实表现。那么，就让我们来聊聊另一类“外源性因素”。
它在临床诊断上可细分为这几种情形，一是病原微生物感染（如病毒、细菌、立克次体、原虫、真菌和寄生虫等）是炎症的最常见原因。其次是抗原引起的异常免疫反应或过度免疫，也能够引发炎症反应。其中食物性抗原最为常见。第三是机械性损伤、化学性损伤（如强酸、强碱、强氧化剂等）、物理性损伤（如高温、低温、紫外线、放射线等）均可引发炎症反应。最后就是各种毒素，如生物异源性物质、重金属等，也能够引发炎症反应。
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